La zircone qui fonctionne en dentisterie

Pour tirer le meilleur parti de nos restaurations à base de zircone, nous devons d'abord connaître le matériau et sa fabrication, puis comprendre comment la conception des chapes est vitale pour soutenir les couches de céramique, et enfin nous devons préparer la surface de la zircone pour maintenir sa résistance et obtenir une liaison satisfaisante avec la porcelaine.

La zircone , la matière

Le zirconium est un élément (Zr) à part entière et est obtenu à partir du minéral zircon. Le zirconium est très résistant à la corrosion et à la chaleur et est souvent utilisé pour les appareils chirurgicaux, les creusets et les fours, mais principalement comme matériau réfractaire. Il peut être taillé en pierres précieuses pour la fabrication de bijoux, mais la majeure partie du zircon mondial est utilisée dans les réacteurs nucléaires.

La zircone est présente dans les pièces des véhicules spatiaux pour leur résistance à la chaleur, mais aussi dans certains abrasifs et papiers de verre, et bien sûr maintenant en dentisterie en raison de sa superbe biocompatibilité, supérieure au titane. La forme minérale, le zircon, se trouve au Brésil, en Inde, en Russie et aux États-Unis, mais 80 % proviennent d'Australie et d'Afrique du Sud.

La zircone est une forme de métal de transition et possède une ténacité et une résistance chimique exceptionnelles, ce qui la rend idéale pour les restaurations dentaires. Dans l'industrie, la zircone est connue sous le nom d'« acier céramique » car elle présente une résistance similaire à la rupture.

Résistance et biocompatibilité mais aussi translucidité font de la zircone un complément bienvenu à la gamme de matériaux dont nous disposons.

La fabrication de la zircone

La zircone peut être transformée sous de nombreuses formes pour de nombreuses utilisations et, en fonction de cette utilisation, différentes qualités de poudre brute sont sélectionnées. Pour l’industrie dentaire, il doit bien entendu être de qualité médicale. La pureté, la taille des particules et l'homogénéité ont toutes un rôle à jouer dans la réalisation des meilleures sous-structures en zircone translucide. Si la pureté est compromise, des inclusions peuvent apparaître dans des zones susceptibles d'affecter la longévité.

Couronne en vitrocéramique translucide (à gauche) comparée à une restauration à base d'oxyde de zirconium (à droite) avec une opacité de l'armature plus élevée.

Il est essentiel que le laboratoire/l’usine où la poudre est pressée soit un environnement contrôlé et propre, cela semble évident… mais tous ne sont pas pareils.

La taille des particules doit être inférieure à un micron pour obtenir la translucidité dont nous avons besoin. À la zircone sera ajouté de l'yttrium pour la stabilité et d'autres oligo-éléments, donc un mélange uniforme de la poudre est essentiel pour de meilleurs résultats.

Les types de pressage de la zircone pour former les blocs ou les disques à fraiser sont un autre processus important à considérer. Le pressage uniaxial, c'est-à-dire que la pression est appliquée dans une seule direction, produit un  variation de la densité à travers le bloc. Ceci n'est pas souhaitable pour obtenir des résultats cohérents et peut entraîner des variations de résistance et un retrait particulièrement indésirables pour les ponts, car l'ajustement sera  compromis.

Heureusement, il existe de la zircone pressée isostatiquement qui garantit la consistance dont nous avons besoin pour les restaurations dentaires. « Isostatique » signifie que la poudre  est formé  en forme avec une pression uniforme de toutes les directions. Cela produit une densité uniforme sur le bloc ou le disque et nous donne les qualités dont nous avons besoin pour un travail dentaire réussi : une résistance constante et d'excellents ajustements marginaux reproductibles.

Toutes les zircones ne sont pas identiques et les compromis faits en utilisant des poudres de qualité inférieure, des opérations de fabrication moins chères et des techniques de pressage plus simples sont peut-être des risques que nous ne voudrions pas prendre, alors que nous construisons de plus en plus de produits à base de zircone dans nos laboratoires.

Donc (juste pour souligner ce point), si vous souhaitez une zircone plus prévisible avec une densité homogène et une densité de cuisson supérieure, avec un retrait uniforme, vous rechercherez alors un matériau pressé isostatiquement. Cela vous fera gagner du temps, de l’argent et du chagrin à long terme.